EAP student at Carlos III University of Madrid talks about her volunteering experience

My name is Vanita Mistry and I am now entering my fourth year at UC Berkeley.

In Spring 2010 I studied abroad at Carlos III University in Getafe and lived with a host family in Madrid. Studying abroad in Spain was an amazing experience because I was able to improve my Spanish, learn about the unique Spanish culture, and travel across Spain and Europe! When I arrived in Madrid, I looked for a volunteer opportunity because I wanted a way to get involved with the local community.

With the help of my EAP advisor, Rocio Navas, I was able to find an opportunity to volunteer at a local preschool really close to where I lived in Madrid. I volunteered at the preschool once a week for a couple of hours by helping a teacher in a class with children 3-4 years old. The main goal of my help was to speak English with the kids so that they were exposed to English and could begin to understand it at a young age. I would help with class activities, sing songs, and play with the kids! This was such a fun experience because I was able to learn about the education system in Madrid, teach English, improve my Spanish, and best of all, get to know a group of adorable Spanish toddlers!

Volunteering at this preschool made my experience studying abroad unique and really helped me get involved with the community in Madrid by interacting with kids, parents, and teachers! I really recommend any students interested in volunteering in Madrid to helpout at this preschool because it fit well with my school schedule and was a really great experience!

Érase una vez un volcán islandés...

El Proximo Fuego, por Björn Birnir (Director de EAP de la Universidad de California en España)

Eyjafjallajökull , el volcán islandés, que actualmente está en erupción y el envío de su nube de cenizas que cubren el continente europeo ha llevado al transporte aéreo en Europa a un punto muerto. Miles de pasajeros están retenidos y tienen que recurrir a medios alternativos de transportes desde los trenes y autobuses a los taxis que transitan entre las capitales europeas. Aún así resulta que las cosas podrían ser mucho peores ya que hay otro volcán mucho más importante llamado Katla (el nombre de Islandia de una caldera femenina) situado junto al Eyjafjallajökull. Las erupciones de Katla tendrían consecuencias mucho más graves tanto para los viajes aéreos internacionales como para la población en Islandia y Europa Occidental.

Si nos fijamos en un mapa de Islandia veremos un glaciar grande en el centro de la costa sur, que tiene la forma de una olla con un mango que señala al oeste. El nombre de este glaciar es Mýrdalsjökull. El asa de la olla que señala al oeste es donde se encuentra Eyjafjallajökull el volcán que está actualmente en erupción. Considerando que Eyjafjallajökull sólo tiene una capa relativamente delgada de hielo en la parte superior el recipiente de Katla, es un tazón volcánico profundo. Está lleno de hielo. Fuera de la caldera del Katla han llegado algunas de las erupciones más grandes y más peligrosas que los islandeses han visto en sus 1200 años de historia. Las erupciones del Eyjafjallajökull son relativamente raras, pero Katla estalla regularmente cada 40-80 años. La importancia de este volcán es que contiene mucho más hielo que el Eyjafjallajökull y que la combinación de lava y el hielo derretido envía cenizas hirviendo ondulantes de 10 a 15 kilómetros en la atmósfera. En otras palabras, si crees que estás viendo grandes cantidades de cenizas que se esparcen por las rutas del tráfico aéreo producidas por la erupción del Eyjafjallajökull sólo tienes que esperar para ver las cantidades de ceniza que el Katla puede causar.

Las erupciones volcánicas del Katla van acompañadas de inundaciones devastadoras que destruyen todo a su paso. Cuando el volcán ha derretido el hielo suficiente el resto del hielo flota y esto crea un camino para que el agua salga precipitadamente. El agua rompe los frenos del agua de la parte baja del glaciar con una presión tremenda y se precipita hacia el océano llevando un montón de ceniza volcánica y grandes icebergs del glaciar fracturado con ella. Con el tiempo estas inundaciones repetidas han creado el mayor desierto negro en Islandia llamado Mýrdalssandur I que se extiende en dirección al extremo sur. Se llama apropiadamente Kötlutangi o punto de Katla. Este desierto se encuentra al este de Mýrdalsjökull donde viven pocas personas y en 1918 la última vez que hizo erupción el volcán Katla sólo había un hombre a caballo abriéndose paso por el desierto. Él vio la erupción y cabalgó tan rápidamente como su caballo fue capaz de soportar para llegar hacia ell océano, donde hay una vieja isla llamada Hjörleifshöfði que sobresale de la arena. Justo llego a la isla antes de que la inundación se estrellase llevando en ella icebergs mas altos que 10 metros.

En tiempos geológicos de las crecidas de Katla a veces se han dirigido hacia al norte en lugar de al este. Entonces la única salida para que toda el agua está hacia el oeste y esto es lo que hace que las autoridades de emergencia de Islandia (Almannavarnir) se pongan muy nerviosos. Ahora tenemos modelos matemáticos y simulacros que indican lo que sucede. Hay alrededor de media hora disponible para evacuar todo el distrito oeste de Mýrdalsjökull después de una erupción en Katla, a continuación, una riada con un muro de 6 metros de agua por delante de él que puede destruir todo el distrito borrando todo a su paso. Para que los lectores tengan una idea de lo que es esta inundación pueden ver la última inundación de los mayores glaciares de Islandia glaciar Vatnajökull que acompañó a la erupción del volcán Grímsvötn en 1996.

¿Por qué no Katla ha interrumpido nuestra forma moderna de los viajes? La última vez que hizo erupción fue en 1918 poco antes del advenimiento de los viajes aéreos modernos. Pero dado que ha pasado el período de 80 años desde su última erupción, la fecha está ya está caducada. Su cámara de magna es también distinta de la de Eyjafjallajökull y se cree que es mucho más grande. La descarga de la inundación asociada con la erupción de 1755 Katla se ha estimado en la descarga media combinada del Amazonas, Mississippi, el Nilo y el Yangtze juntos. Las capas gruesas de ceniza de las erupciones históricas Katla también se han encontrado en Noruega y en Escocia y en todo el Atlántico Norte. En otras palabras las cenizas de Katla pueden fácilmente cubrir la mayor parte de Europa occidental.

Cuando tenía 9 años pasé un verano en una granja al sur de Katla y el agricultor utilizaba Hjörleifshöfði para alimentar sus ovejas. Manejábamos el tractor sobre la arena del desierto para llegar allí. Las ruedas traseras del tractor se hundían profundamente en la arena mientras que las ruedas delanteras eran las que sobresalían. Era más como un navegación que un conducción.. A pesar de que se movió muy lentamente sobre el oscuro y desolado Mýrdalssandur dirigíamos miradas nerviosas hacia el volcán Katla. Donde las nubes se cernían sobre los cúmulo habitualmente o podrían ser el comienzo de una erupción?

Es irónico que ahora todo el mundo moderno tenga miedo de lo que sólo los islandeses y en particular los que habitan en la región cercana a Katla solían tener miedo de. Ahora los viajeros que sobrevuelan el norte del Océano Atlántico, dirigen sus miradas temerosas al glaciar Mýrdalsjökull y se aseguran de que las nubes que se ciernen sobre el volcán Katla no son grandes agresiones de vapor y ceniza que surgen desde el interior del cráter.

Los libros toman la ciudad..y la solidaridad también

Hoy viernes 23 se celebra el Día Mundial del Libro con conferencias, debates, tertulias, música, lecturas, cine, teatro… en librerías, bibliotecas, instituciones, centros culturales y espacios de la ciudad. Todo ocurrirá durante más de 15 horas, desde las 9 de la mañana hasta la 1 de la madrugada. Más información aquí.

También paralelamente tendrá lugar un circuito alternativo bajo el lema : La noche de los libros mutantes

El domingo llegará y con él la Fiesta de la Solidaridad: un Día para la Esperanza. Intermón Oxfam organiza dicho evento en la Plaza del Museo Reina Sofía desde las 11 de la mañana hasta las 8 de la tarde con una gran número de actividades.

Gran Vía 100 Años. ¡Felicidades Madrid!. Movilidad Sostenible

No sabemos por dónde empezar en la difusión del extenso programa de eventos que Madrid nos ofrece dentro del centenario de la Gran Vía. Por esa razón lo mejor es echar un vistrazo al programa completo aquí. Ojo a la proyección de clasicos del cine en Callao, cada lunes.

Cambiando de tercio, durante la próxima semana tendrá lugar la edición 2010 de la Caravana Universitaria por la Movilidad Sostenible, con recorrido por las universidades públicas madrileñas para promover la utilización de vehículos no contaminantes para los desplazamientos por la ciudad. Se realizarán talleres, habrá pasacalles e incluso un paseo en bicicleta desde el campus de Getafe de la Universidad Carlos III hasta el campus de Leganés. Si no tienes bicicleta, puedes inscribirte hasta el lunes 19 de abril para reservar una.

Buen fin de semana.

Madrid,buen destino para la Semana Santa

Hay quienes se van de viaje, pero para los que se quedan en Madrid, los planes abundan :-)

Para muestra un botón:

- La noche de los teatros: 27 de marzo (con descuentos del 50%)

- Conciertos, procesiones,etc : 20 marzo - 4 abril

¡Y no podemos olvidarnos de la celebración por todo lo alto del centenario de la Gran Vía!. Para más detalles, ver el programa completo aqui

San Patricio presente en Madrid, of course

¡Feliz día de San Patricio a todos!

Este año habrá un pub itinerante que recorrerá la ciudad y que hoy día 17 se sitúa en la Plaza de Jacinto Benavente. Aqui podréis encontrar el programa completo de actividades que se llevan a cabo en Madrid.
¡Que disfrutéis

II Madrid Restaurant Week (5-14 marzo)

¡Ha vuelto la Madrid Restaurant Week!

Este tipo de evento pertenece a un movimiento que lleva más de 15 años celebrándose en diferentes lugares del mundo, desde que se hiciese por primera vez en Nueva York.
Entre el 5 y el 14 de marzo podremos degustar lujosos menús por 25 €, de los que 1€ irán destinados a causas solidarias de la Fundación Española del Corazón y la ONCE.
¿Vas a desaprovechar esta oportunidad?

Más información, aqui

Los Angeles y Madrid de la mano en ARCO

Queridos estudiantes,

Este mes de Febrero Madrid se pone de gala para acoger, como cada año, la Feria Internacional de Arte Contemporáneo (ARCO). En esta ocasión la ciudad de Los Angeles (EEUU) es la invitada de honor, centro neurálgico de la escena artística contemporánea. Hasta el día 21 el público podrá disfrutar de todas las obras presentadas a través de las casi 200 galerías distribuidas por toda la ciudad. Para ver el programa completo, pulsa aqui

Y hablando del día 21, precisamente éste es el Día Internacional del Guía. Por eso los guías de Turismo de la Asociación Profesional de Guías de Turismo de Madrid celebran su día con dos visitas guiadas y gratuitas por el casco antiguo de la ciudad. Hay varios horarios y dos recorridos. Toda la información, aqui

El Carnaval y el nuevo año Chino se mezclan en Madrid

Hola a todos,

Hoy viernes 12 se inaugura el Carnaval en toda España y en Madrid este 2010 además se funde con el centenario de la Gran Vía. Por eso el lema este año es Un Carnaval de Cine en la Gran Via.
Para todos aquellos que no van a vivir el carnaval en Cadiz o en Tenerife, la diversión y las chirigotas están aseguradas en Madrid. Hoy a partir de las 18 h., famosos personajes del Séptimo Arte (Chaplin o Marilyn Monroe) irán de la Plaza Mayor a la Plaza de la Villa, por las calles Esparteros y Mayor, animando a los madrileños a que se unan a ellos para disfrutar.
Y el disfrute continúa todo el fin de semana y parte de la semana próxima, siendo el Gran desfile el sábado 13, a las 19'00h desde Plaza de España a Cibeles. Todo el programa aqui.

Además este fin de semana se celebra el Nuevo Año Chino, el año del Tigre. El sábado 13 habrá un gran desfile a partir de la Puerta del Sol a las 11.30 hasta la Plaza de Oriente. Y el domingo más. Más info aqui.

Los "musts" de Madrid...

Queridos estudiantes de Spring 2010:



Inauguramos el primer "post" del año, reciclando uno de nuestros posts anteriores para daros la bienvenida. Conocer Madrid es pasear por sus calles, hablar con sus gentes, descubrir pequeños bares de tapas, vivir la cultura ...

Ya sabemos que hay muchas listas del tipo "You can't say you've been to Spain unless..." .

A nosotros nos encantaría trasmitiros nuestra visión particular y pasión por Madrid recomendando lo siguiente: "No podrás decir que has vivido en Madrid si":

-Aún no has subido a la cafetería del CORTE INGLES de CALLAO (en la 7ª planta). Debes sentarte en una de las mesas que están junto al gran ventanal para descubrir por qué...

-Aún no has probado unas "patatas bravas" en LAS BRAVAS -C/ Espoz Y Mina 13 (metro: Sol) o Callejón de Álvarez Gato, 3 (metro: Sol).

-Aún no has visto un musical en la GRAN VIA.

-Aún no has degustado los famosos “churros” de la chocolatería SAN GINES (Pasadizo de San Ginés 11; metro: Sol)

-Aún no has visitado los domingos el RASTRO (C/ Ribera de Curtidores;metro: Tirso de Molina o La Latina).

-Aún no has subido a la terraza del "VIAJERO" en Plaza Cebada 11 (metro: La Latina) en un día de sol para tomar un aperitivo.

-Aún no has paseado por el parque del RETIRO.

-Aún no has tapeado por LA LATINA.

-Aún no has ido de compras por la calle FUENCARRAL, llena de pequeños comercios de innovadoras tendencias.

-Aún no te has comido un bocadillo de calamares en la PLAZA MAYOR.

-Aún no has visitado los tres grandes MUSEOS de Madrid (El Prado, Museo Thyssen Bornemisza o el Reina Sofía)

-Aún no sabes lo que significa la palabra "MAJO/A".

-Aún no has probado el COCIDO madrileño (e.g. Taberna La Bola -C/ Bola 5, metro: Santo Domingo)

EAP staff en Madrid